Sitzung der katholischen Bischofskonferenz in Ostberlin und Erklärung Kardinal Meisners
14. Juni 1984
Information Nr. 246/84 über die Sitzung der katholischen Bischofskonferenz am 28./29. Mai 1984 in der Hauptstadt der DDR, Berlin, sowie über die Hintergründe der Erklärung Kardinal Meisners gegenüber der Regierung der DDR vom 25. Mai 1984
Am 28./29. Mai 1984 fand in der Residenz von Kardinal Meisner1 in der Hauptstadt der DDR, Berlin, eine planmäßige Konferenz der katholischen Bischöfe der DDR statt.
Streng intern wurde bekannt, dass auf der Konferenz, an der alle Bischöfe teilnahmen, folgende Probleme beraten wurden:
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Bericht Kardinal Meisners zur Situation in der katholischen Kirche der DDR,
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innerkirchliche Regelungen im Zusammenhang mit dem neuen Vatikanischen Recht und
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langfristige Vorhaben zur Aktivierung der Tätigkeit der katholischen Kirche, ihrer Organisationen sowie vor allem der katholischen Gläubigen.
In seinem Bericht hob Kardinal Meisner u. a. hervor, die Pilgerreise von 15 Jugendlichen aus der DDR im Mai 1984 nach Rom aus Anlass des »Heiligen Jahres« müsse noch stärker zur Belebung der katholischen Jugendarbeit genutzt werden.
Im Zusammenhang mit seinem Brief an den Vorsitzenden des Ministerrates der DDR vom 24. April 1984,2 in dem er sich zu Problemen der Übersiedlung von Bürgern der DDR in die BRD und nach Westberlin äußerte, brachte Meisner zum Ausdruck, dass er sich zu diesem Brief »gedrängt« gefühlt habe, um – analog der Aktivitäten der evangelischen Kirchen und aufgrund der Berichterstattungen in westlichen Medien – auch seitens der katholischen Kirche gegenüber dem Staat zu diesem Problem Stellung zu beziehen. Der Brief sollte klarstellen, dass die in den Westmedien publizierten Stellungnahmen zu diesem Problem für die katholische Kirche ein zutiefst religiöses und kein politisches Problem, keine Identifizierung mit den gesellschaftlichen Verhältnissen in der DDR bedeuten würden. Er habe sich mit seinem Brief gegen die Publikationen in den Medien der BRD wenden wollen. Zu diesem Schritt sei er in Gesprächen (nähere Ausführungen machte er hierzu nicht) angeregt worden, »um keine Zweifel an der religiösen Sendung der katholischen Kirche in der DDR aufkommen zu lassen«.
Kardinal Meisner führte weiter aus, den in den Westmedien enthaltenen Verlautbarungen über Aktivitäten zur Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen dem Vatikan und der VR Polen lägen seines Wissens besondere Interessen der polnischen Regierung zugrunde. Der Vatikan würde auf solche Beziehungen nur eingehen, wenn der katholischen Kirche in Polen damit gedient sei.
Die hierzu erforderlichen Sondierungen würden weitergehen und die Ergebnisse seien gegenwärtig noch nicht abzusehen.
Wie Kardinal Meisner in diesem Zusammenhang weiter mitteilte, werde der Primas der katholischen Kirche in Polen, Kardinal Glemp,3 der katholischen Kirche in der DDR voraussichtlich in der Zeit vom 22. bis 24. Oktober 1984 einen Besuch abstatten. Kardinal Glemp folge damit seiner in Warschau übergebenen Einladung. Da sich zum Zeitpunkt dieses Besuches zum 6. Mal die Amtsübernahme durch Papst Johannes Paul II4 jähre, sei beabsichtigt, dass am 22. Oktober 1984 in der Berliner [St.-]Hedwigs-Kathedrale ein Gottesdienst gemeinsam mit Kardinal Glemp stattfindet.
Die während der Konferenz erfolgten Beratungen über langfristige Vorhaben zur Aktivierung der Tätigkeit der katholischen Kirche in der DDR beinhalteten, dass im Juli, August oder September 1987 in Dresden ein Treffen katholischer Gläubiger vorgesehen sei.
Es ist beabsichtigt, eine festliche Großveranstaltung durchzuführen. Mit der unmittelbaren Vorbereitung und Durchführung des Treffens wurde Bischof Schaffran5 (Dresden) beauftragt. Zu diesem Zweck soll in Dresden ein Organisationsbüro mit einem entsprechenden Mitarbeiterstab geschaffen werden. Eine Arbeitsgruppe werde den Auftrag erhalten, das Hauptthema der Großveranstaltung, die genaue Bezeichnung des Treffens und dessen Hauptinhalt zur konkreten Beschlussfassung in der »Berliner Bischofskonferenz« herauszuarbeiten.
Die Unkosten sollen vom Träger der Veranstaltung, der »Berliner Bischofskonferenz«, übernommen werden. In der Aussprache zu diesem Vorhaben, zu dem im Bistum Dresden-Meißen bereits erste Vorbereitungen getroffen werden, unterbreitete Bischof Schaffran den Vorschlag, den Papst zu der Großveranstaltung nach Dresden einzuladen.
Dieser Vorschlag fand die allgemeine Unterstützung der Bischöfe. Er bedürfe jedoch noch weiterer eingehender Beratungen.
Weiter wurde die Vorbereitung und Durchführung eines katholischen Jugendkongresses in der Zeit vom 17. bis 19. Mai 1985 in der Hauptstadt der DDR, Berlin, erörtert.
Dieser Kongress soll aus Anlass des UN-Jahres der Jugend stattfinden. Circa 1 000 Delegierte aus den Pfarreien der DDR werden in fünf Arbeitsgruppen zu den Themen beraten: »Hinführung der Jugend zu Christus. Sinnerfüllung des Lebens. Probleme der Freizeitgestaltung. Der junge Christ und die Gemeinde. Das Zeugnis des Christen in der Öffentlichkeit«.
Die Vorbereitung des Kongresses soll mit einem »Wort der Bischöfe« an die Jugend eingeleitet werden, das voraussichtlich im Februar 1985 in den Kirchen verlesen wird.
In der Begründung zu beiden Vorhaben wurde deutlich, dass die katholischen Bischöfe ein außerordentliches Interesse daran haben, nach den Luther-Feierlichkeiten der evangelischen Kirchen im Jahre 19836 in den nächsten Jahren durch gleichwertige Großveranstaltungen ebenfalls stärker öffentlichkeitswirksam zu werden. Die Bischöfe bekundeten darüber hinaus ihre Absicht, in ihren Amtsbereichen Jubiläen von Heiligen und traditionelle kirchliche Gedenktage für eine erweiterte Öffentlichkeitsarbeit zu nutzen. Als besonderes Beispiel wurde wiederholt die Massenveranstaltung auf dem Domplatz in Erfurt im Jahre 1981 zur Ehrung der heiligen Elisabeth genannt.7
Die Bischofskonferenz legte fest, dass Prälat Lange8 (Ordinariat Berlin) den Staatssekretär für Kirchenfragen der DDR, Genossen Gysi,9 über die für 1985/87 vorgesehenen Großveranstaltungen informieren soll.
Auf der nächsten planmäßigen Bischofskonferenz im September 1984 werden die genannten Vorhaben weiter beraten und erforderliche Festlegungen getroffen.
Weiter wurde streng intern bekannt, dass es im Zusammenhang mit einem Vortrag von Kardinal Meisner zum Thema »Bemerkungen zum christlichen Menschenbild« am 19. Mai 1984 in der Katholischen Akademie in Westberlin und dessen Publizierung in westlichen Medien zu heftiger Kritik an seiner Person in seinem engsten Mitarbeiterkreis gekommen ist.10
(Verschiedene Zeitungen der BRD und Westberlins hatten verbreitet, Kardinal Meisner hätte in seinem Vortrag u. a. davon gesprochen, dass 80 % der Ausreiseanträge … »einfach aus der Ideologie des real existierenden Sozialismus gestellt würden …, der Mensch aus der Ideologie des realen Sozialismus fortstrebe, weil diese so grau sei, dass der Mensch daran ersticke und nach Ausweichmöglichkeiten suche.«)
Ihm sei vorgeworfen worden, mit im Rahmen dieses Vortrages getätigten Äußerungen unverantwortlich gehandelt und die Tolerierung des Kurses der katholischen Kirche in der DDR durch den Staat zum Schaden der katholischen Kirche auf das Äußerste gefährdet zu haben. Kardinal Meisner wurde die Frage gestellt, ob er mit seiner Handlungsweise die großzügigen Wirkungsmöglichkeiten der katholischen Kirche in der DDR abrupt unterbrechen und damit infrage stellen wolle, was der Papst auf seiner letzten Reise als erfolgreich und Vorbild für andere kleine katholische Kirchen dargestellt hätte.
Kardinal Meisner distanzierte sich in dieser Auseinandersetzung von dieser »Unterstellung« und erklärte, er sei wieder um eine Erfahrung reicher geworden. Er wäre davon ausgegangen, dass man in der Westberliner Akademie unter sich sei und deshalb dort auch einmal etwas anderes sagen könne. Mit einer Publizierung seines Vortrages in den Westmedien habe er nicht gerechnet.
Kardinal Meisner wurde von seinen engsten Mitarbeitern aufgefordert, nach Lösungswegen zu suchen, damit seine Ausführungen in Westberlin keine schwerwiegenden Folgen für das Verhältnis Staat – katholische Kirche in der DDR nach sich ziehen. Außerdem wurde von ihm gefordert, sich endlich darauf zu besinnen, dass er für seine Tätigkeit als Bischof von Berlin unbedingt den Rat seiner engsten Mitarbeiter benötige.
Die Mitarbeiter von Kardinal Meisner äußerten die Hoffnung, dass die Regierung der DDR im Zusammenhang mit seinem Vortrag in Westberlin und den dazu erfolgten Veröffentlichungen sehr nachhaltig auf die möglichen Folgen aufmerksam macht, die sich aus einer solchen Handlungsweise für das Verhältnis Staat – katholische Kirche in der DDR ergeben können. Davon verspreche man sich eine wesentliche Beeinflussung des Kardinals, der oft selbstherrlich Entscheidungen treffe, unrealistische Positionen einnehme und Hinweise sowie bewährte praktische Erfahrungen seiner engsten Mitarbeiter ignoriere.
Wie intern bekannt wurde, hielt sich Kardinal Meisner am 24. Mai 1984 in Begleitung von Prälat Lange in Westberlin auf, um Näheres zur Publizierung seines Vortrages in Erfahrung zu bringen. Er stellte fest, dass der verantwortliche Mitarbeiter für Öffentlichkeitsarbeit im Westberliner Ordinariat ohne Abstimmung mit ihm der Katholischen Nachrichtenagentur (KNA) eine Notiz über seinen Vortrag an der Westberliner Akademie übergeben hatte, die die Grundlage für die Veröffentlichungen in der BRD und Westberlin bildete.11
Seine Nachforschungen über die Berichterstattung in der katholischen Kirchenzeitung ergaben, dass der Hauptartikel für das Westberliner »Petrusblatt« (katholische Kirchenzeitung für das Bistum Berlin) für den Herausgabetag 27. Mai 1984 entsprechend dieser Notiz ausgerichtet war.12
Kardinal Meisner sah sich daraufhin genötigt, noch in Westberlin eine Erklärung für die Regierung der DDR vorzubereiten; er veranlasste ferner, dass der abgeschriebene Text seines Vortrages der KNA zur Verfügung gestellt wurde.
In diesem Zusammenhang wurde intern bekannt, dass sich Kardinal Meisner im engeren Mitarbeiterkreis sehr verärgert über die durch Mitarbeiter seines Westberliner Ordinariats veranlasste Publizierung des Vortrages äußerte, in diesem Kreis war man sich darüber einig, dass es nicht möglich sei, die wörtliche Abschrift des Textes des Vortrages der Regierung der DDR zuzustellen. Am 25. Mai 1984 übergab Prälat Lange im Auftrage von Kardinal Meisner dem Stellvertreter des Staatssekretärs für Kirchenfragen, Kalb,13 die genannte Erklärung mit der Bitte um Weiterleitung an die Regierung der DDR.
Prälat Lange brachte bei der Übergabe der Erklärung im Auftrage des Kardinals zum Ausdruck, dass bei den entscheidenden Stellen der Tonbandmitschnitt des Vortrages leider unvollkommen und der Kardinal gezwungen gewesen sei, »aus dem Gedächtnis« die entsprechenden Stellen zu diktieren.
In der Erklärung distanziert sich Kardinal Meisner von den Veröffentlichungen zu seinem Vortrag in den Westmedien und bezeichnet sie als sinnentstellend.
Er bringt sein Bedauern darüber zum Ausdruck. Ziel seiner Ausführungen – in Kontinuität zu seinen diesbezüglichen vorangegangenen Stellungnahmen – sei gewesen, darzulegen, »dass der katholische Christ keinen Grund hat, seiner religiösen Sendung dadurch untreu zu werden, dass er aus vordergründigem Interesse die DDR verlässt«.
In der Erklärung wird betont, dass es der Wunsch und das Bemühen der katholischen Kirche sei, an der kontinuierlichen Ausgestaltung der Beziehungen zwischen Staat und katholischer Kirche in der DDR »festzuhalten und Beeinträchtigungen zu vermeiden«. Der Erklärung war der »Text« des Vortrages des Kardinals zum Vergleich beigefügt.
Es wird vorgeschlagen, dass der Staatssekretär für Kirchenfragen der DDR, Genosse Gysi, in seinem für Oktober 1984 vorgesehenen Gespräch mit Kardinal Meisner diesen auch auf die sich aus den genannten Publikationen ergebenden möglichen Folgen für das Verhältnis Staat – katholische Kirche nachdrücklich hinweist und deutlich macht, dass dafür die katholische Kirche die volle Verantwortung zu tragen hat.
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