Zentralkonferenz der Evangelisch-methodistischen Kirche in der DDR
2. Juli 1984
Information Nr. 271/84 über die »Zentralkonferenz und Jährliche Konferenz« der Evangelisch-methodistischen Kirche (EmK) in der DDR
In der Zeit vom 12. bis 17. Juni 1984 tagte in der Friedenskirche in Lauter, Kreis Aue, Bezirk Karl-Marx-Stadt, die turnusmäßige »Zentralkonferenz und Jährliche Konferenz« der Evangelisch-methodistischen Kirche in der DDR unter dem Thema: »Gott dienen ein Leben lang.«.Daran nahmen ca. 220 Delegierte (Pastoren und Laien) aus allen Bezirken der DDR teil. Geladene Gäste waren aus England, Schweiz, BRD, Westberlin, Österreich, Norwegen, ČSSR, VR Polen, UdSSR und UVR anwesend.
Die Tagung stellte überwiegend innerkirchliche Fragen in den Mittelpunkt ihrer Arbeit. Bezüge auf aktuelle politische Probleme – wie Unterstützung von »Friedensbestrebungen«, Betreuung von Wehrpflichtigen, Arbeit mit Jugendlichen – wurden vorwiegend auf der Grundlage realistischer Positionen dargestellt.
Dabei war das Bestreben erkennbar, politisch negative Auffassungen zurückzudrängen. Stärker als während der zurückliegenden Konferenzen lehnten sich die Aussagen mit gesellschaftspolitischen Bezügen an offizielle Veröffentlichungen und Ausarbeitungen der evangelischen Kirchen in der DDR – in denen Konfrontationen Staat – Kirche vermieden wurden – an.
Der Verlauf der Tagung ließ durchgängig Bestrebungen erkennen, in der gesamten kirchlichen Arbeit, insbesondere aber in der Arbeit mit Jugendlichen, eine Aktivierung zu erreichen.
Die Konferenz verlief ohne besondere Vorkommnisse.
Zum Bischof der EmK in der DDR wurde wiederum Bischof Armin Härtel/Dresden1 mit 190 von insgesamt 206 gültigen Stimmen gewählt.
Zum Verlauf der Konferenz ist Folgendes bemerkenswert:
Die Eröffnungspredigt von Bischof Dr. Schäfer/Schweiz2 (offizieller Vertreter des Bischofsrates der »Vereinigten methodistischen Kirchen«) trug ausschließlich religiösen Charakter.
Die »Botschaft« der Konferenz der EmK unter dem Konferenzthema: »Gott dienen ein Leben lang« wurde von Bischof Härtel vorgetragen. Ausgangspunkt bildete der »Auftrag der EmK«, wie ihn der Engländer John Wesley3 (Begründer der methodistischen Bewegung) formulierte. In einzelnen Aussagen wurden Bezüge zu aktuellen kirchlichen Erfordernissen hergestellt.
Bischof Härtel betonte zunächst die Notwendigkeit des Dialogs auf allen Gebieten zum friedlichen Zusammenleben der Menschen und führte dann weiter aus, man brauche »Menschen des Dialogs und nicht des Diktats, des Dienens und nicht des Herrschens, der Partnerschaft und nicht des Patriarchalismus«.
Er hob in seinen Ausführungen weiter die Bedeutung der Tätigkeit der »Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen« in der DDR, die eine engere Zusammenarbeit auf örtlicher und gesamtkirchlicher Ebene fördere, hervor.4 Breiten Raum widmete Bischof Härtel den »zwischenmenschlichen Beziehungen«, die nach Meinung der EmK bis in die Gemeinden noch aktiviert werden könnten. In diesem Zusammenhang verwies er auf die »Öffnung der Gemeinde gegenüber Jugendlichen, die sich in unserer Gesellschaft nicht zurechtfinden«.
Ausgehend von diesen »zwischenmenschlichen Beziehungen, die sich innerhalb der sozialistischen Gesellschaft unseres Landes vollziehen«, äußerte Bischof Härtel: »Hinsichtlich des sozialistischen Systems können und dürfen die Kirchen nichts anders sein als nichtintegrierte Institutionen«.
Dazu zitierte er die Botschaft der Bischöfe der diesjährigen »Generalkonferenz der Vereinigten methodistischen Kirchen« (1. bis 11. Mai 1984 in Baltimore/USA), an der er als Delegierter aus der DDR teilgenommen hatte: »Die Kirche ist weder kapitalistisch noch sozialistisch. Sie steht über allen Wirtschaftssystemen und beurteilt deren Handlungsweisen. Dabei ist ihr alleiniges Kriterium, inwieweit diese das umfassende Wohlergehen aller Menschen im Auge haben.«5
Davon ausgehend ergänzte Härtel: »Das setzt für die Kirchen jedes Landes – auch des unsrigen – voraus, dass sie eigenständig und eigen profiliert bleiben. Kirche im Sozialismus ist so wenig sozialistische Kirche wie der Sozialismus kirchlich ist.«
Bischof Härtel würdigte insgesamt die Bemühungen des Staates, bezogen auf das Verhältnis Staat – Kirche, nach dem Gespräch vom 6. März 1978,6 erklärte jedoch gleichzeitig, die Kirche musste gelegentlich die Erfahrung machen, dass »Funktionsträger der mittleren und unteren Ebenen nicht immer willens oder in der Lage seien, differenziert zu denken«. Das beziehe sich auf Zulassungen zur Erweiterten Oberschule, zum Studium oder auf die Lehrstellenverteilung. Gewissensbedrängungen bei der Vermittlung der Weltanschauung des Marxismus-Leninismus sollten nach seinen Auffassungen auch bei der letzten Bildungseinrichtung unseres Landes durch wirksame zentrale Gegenmaßnahmen unterbunden werden, was auch für die teilweise noch bestehende Zurücksetzung von Christen in Wirtschaft und Wissenschaft gelte.
Mehrfach wurden während des Tagungsverlaufes von Bischof Härtel und anderen Teilnehmern die vom Generalsekretär des ZK der SED, Genossen Honecker,7 ausgehenden Initiativen zur Erhaltung des Friedens positiv hervorgehoben und unterstützt. Bischof Härtel erklärte darüber hinaus, dass »die Frage des Waffengebrauchs sowohl in der vormilitärischen Ausbildung8 als auch in der Nationalen Volksarmee unter dem Gewissensaspekt beantwortet werden muss und keine Beeinträchtigungen erfahren« dürfe.
Im Rahmen der »Zentralkonferenz« tagten die verschiedenen Ausschüsse der EmK (u. a. »Ausschuss für Kirchenordnung«, »Ausschuss für christliche Erziehung«), die jeweils über vorbereitete und vorgelegte Berichte sowie über den in den Ausschüssen vorgelegten Bericht des Kirchenvorstandes diskutierten. Auch hier wurden fast ausschließlich innerkirchliche Probleme behandelt.
Im Bericht des Kirchenvorstandes an die »Zentralkonferenz« wurde u. a. über die Inhaftierung von zwei Jugendlichen aus Weimar, [Bezirk] Erfurt, Mitglieder der EmK, informiert und darüber »Betroffenheit« zum Ausdruck gebracht. Eine zahlenmäßig kleine Gruppe Delegierter, deren Wortführer Pastor Riedel9 aus Zwickau, [Bezirk] Karl-Marx-Stadt, war, forderte einen »offenen Protest gegen diese staatlichen Maßnahmen«. Durch das Auftreten von auf realistischen Positionen stehenden Kräften – Superintendent Walther/Zwickau10 warnte z. B. davor, diesen Fall nicht zu einem Problem der EmK zu machen – wurden diese Bestrebungen zurückgewiesen. (Den Überprüfungen zufolge haben die genannten Personen Hetzblätter gegen die Kommunalwahlen am 6. Mai 1984 hergestellt.)11
Im Ausschuss »Christliche Erziehung« wurde hervorgehoben, dass im Gegensatz zur stagnierenden Kindergottesdienstarbeit die Aktivitäten im Rahmen der Jugendarbeit zunehmen würden. Die Jugend »dränge« auf Antworten auf »bedrängende Fragen, vor allem zu Problemen des Friedens und der Abrüstung«. Der Ausschuss stellte fest, dass »… ein wachsendes Interesse an den gesellschaftlichen und politischen Herausforderungen festzustellen ist. Jugendgruppen setzen sich mit den Fragen nach Frieden, Abrüstung und neuen Lebensstilen auseinander.«
Das Suchen nach einem neuen Lebensstil würde angeblich »junge Menschen in unserer Gesellschaft stellenweise in eine belastende Isolation, die mitunter einschneidende Konsequenzen mit bringt«, führen.
In diesem Zusammenhang wurde auf das von den Vereinten Nationen für 1985 proklamierte »Internationale Jahr der Jugend« unter dem Thema »Partizipation-Entwicklung-Frieden« verwiesen und dargelegt, dass dies »Anlass für eine Vielzahl von Aktivitäten, auch in der kirchlichen Jugendarbeit unseres Landes«, sein sollte.
Der Konferenzjugendgottesdienst stand unter dem Thema: »Den Geist nicht aufgeben« und wurde von ca. 800 Jugendlichen besucht. Die Predigt war rein religiös und wurde von einer Singegruppe der Gemeinde Bockau umrahmt. Die Konferenz wurde mit einem »Ordinationsgottesdienst« sowie »Sendungsgottesdienst« beendet.
Die Delegierten wurden informiert, dass vom 30. September bis 6. Oktober 1984 in Bad Klosterlausnitz, [Bezirk] Gera (Seminar der EmK) der »Methodistische Jugendrat« von Europa seine jährliche Tagung durchführt.
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